ההיסטוריה של הגלגל
עין לונדון, המכונה גם גלגל המילניום, הממוקם על סאות'בנק בלונדון, הוא גלגל התצפית הגדול בעולם ואטרקציית התיירות פופולרית בבריטניה. הגלגל שינה את הנוף של לונדון ועומד כיום כסמל לאומי החוגג את החדשנות וההצלחה הטכנולוגית של בריטניה במאה ה -21.
איך הכל התחיל?
בשנת 1993 הגישו האדריכלים דייוויד מרקס וג'וליה ברפילד את רישומם לתחרות רעיונות פתוחה – בהובלת עיתון "סאנדיי טיימס" ו"קרן האדריכלות" – לתכנון ציון דרך של לונדון במילניום הקרוב, לצערם – עיצוב גלגל התצפית הגדול בעולם בלב לונדון – נדחה. לאחר שהתחרות הסתיימה צוות האדריכלים החליט להמשיך את הרעיון והקימו חברה משלהם המוקדשת להחייאת הפרויקט. כאשר סטנדרד איוונינג (עיתון מקומי) פרסם את סיפורם המעניין, בריטיש איירווייס יצרה איתם קשר וכעבור 16 חודשים הם סייעו להפוך את חלומם למציאות.
עם מטרה שאפתנית שמטרתה לסיים את הגלגל לפני ערב השנה החדשה ב- 1999, צוות של 1,700 אנשי מקצוע מסורים עבד ללא לאות להוציא לפועל ולהעביר עיצוב ייחודי, כולל העברת העין במעלה נהר התמזה ליעדה הנבחר, ובכך הגלגל היחיד בעולם שנבנה אי פעם מעל מים. הגלגל, שפותח ונבנה על ידי קבלני עבודות פלדה בנורווגיה, משמש לחיקוי מבנה של גלגל אופניים ענק מסורגים והוא המבנה היחיד מסוגו. לאחר ניסיון ראשון לא מוצלח להרים את הגלגל ביום שבת 9 באוקטובר 1999, עקב בדיקת בטיחות כושלת, הוסר המבנה למקומו הסופי למחרת, מה שהופך אותו למבנה הגדול ביותר שהונף מאופקי לאנכי.
כיום הגלגל מציע כמה מהנופים הפנורמיים הגדולים ביותר של העיר, ביום טוב המשתרע עד 25 מייל. עין לונדון ממשיכה למשוך אלפי מבקרים ביום וזכתה ביותר מ- 40 פרסים על תרומתה המשמעותית לנוף התיירותי והאדריכלי של לונדון.
בהחלט אחד האטרקציות מהמומלצים בלונדון
עם זאת, מוקד תיירותי בהחלט ולא כל אחד עשוי להתלהב